Erzengel Gabriel wurde von Gott in die Stadt Nazareth zur Heiligen Jungfrau Maria gesandt mit der freudigen Nachricht, dass der Herr sie zur Mutter des Erlösers der Welt erwählt hatte: „Du hast Gnade bei Gott gefunden, und siehe, das wirst du auch.“ Empfänge in deinem Schoß und gebäre einen Sohn, und du wirst ihm den Namen Jesus geben. Er wird groß sein und der Sohn des Allerhöchsten genannt werden, und sein Reich wird kein Ende haben. Maria fragte den Engel: „Wie wird das sein, wenn ich meinen Mann nicht kenne?“ Der Engel antwortete ihr: „Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Allerhöchsten wird dich überschatten; deshalb wird der Heilige, der geboren werden soll, der Sohn Gottes genannt werden.“ Dann antwortete Maria demütig: „Ich bin die Dienerin des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort“ (Lukasevangelium, Kapitel 1, Verse 26-38).

Die Verkündigung markierte den Beginn der Erlösung der Menschheit, und in der Person der Allerheiligsten Theotokos fanden Christen vor ihrem göttlichen Sohn einen barmherzigen Fürsprecher und Fürsprecher für sie. Obwohl die feierliche Feier der Verkündigung bereits im 4. Jahrhundert eingeführt wurde, tauchten in der christlichen Kirche Ikonen, die diese Ereignisse darstellen, viel früher auf.