Zolotoy vek -  Goldene Zeitalter ist eine Darstellung, die in der Mythologie fast aller Völker präsent ist, ein seliger Zustand der primitiven Menschheit, die in Harmonie mit der Natur lebte.

Wie Mirch Eliade, der das Thema ausführlich untersucht hat, feststellte, geht das Mythologie des goldenen Jahrhunderts auf die Zeiten der neolithischen Revolution zurück und ist eine Reaktion auf die Einführung der Landwirtschaft. Das goldene Zeitalter wird stets von den Mythologen des "verlorenen Paradieses" und des "edlen Wilden" begleitet. Es ist ein archetypisches Bild, das jeder Utopie zugrunde liegt.

Der Begriff goldenes Zeitalter wird normalerweise zu "Arbeiten und Tagen" von Hesioda errichtet, doch bei Hesioda steht im Original eine "goldene Gattung".

Der Begriff des "goldenen Zeitalters" (aurea saecula) selbst wird zum ersten Mal in der antiken Literatur nur in I v. n. E. : in Ovidias "Metamorphosen", "Eneide" von Vergilia (Aen. VI. 792—794). Bis dahin wurde in einer antiken Tradition nicht "chronologisch" verbreitet, sondern eine "genealogische" Interpretation des Lebensmythos bei Kronos (Saturn) und anschließender Geschichte : Diese Geschichte war nicht wie ein Wechsel von Epochen gedacht, sondern als Wechsel von ganz unterschiedlichen, nicht miteinander verbundenen Geburten, Genos von Menschen (bei Hesiod - Gold, Silber, Kupfer, Heldenhaft und Eisen), die jeweils von den Göttern abwechselnd geschaffen wurden und dann aus dem Gesicht der Erde verschwand.
Der bei Vergilia und fast allen seinen Anhängern markierte Übergang von der "goldenen Art" zum "goldenen Zeitalter" erschien als wichtigste Qualitätsverschiebung bei der Interpretation des Mythos, der den utopischen Inhalt der alten Überlieferungen auf dem neuesten Stand ließ.

Den Legenden zufolge lebten während des goldenen Jahrhunderts Menschen und Götter gemeinsam.

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