Selpo Německo - Venkovská konzumní společnost je jednou z odrůd družstev. Spotřební družstvo je dobrovolným sdružením občanů a právnických osob na základě členství k uspokojování vlastních potřeb zbožím a službami, jehož původní vlastnictví tvoří dílčí vklady

Na rozdíl od výrobního družstva nesdružuje spotřební družstvo lidi, ale kapitál. Občané nebo právnické osoby mohou být členy více spotřebních družstev v Selpu současně

Mezi spotřební družstva v nejširším slova smyslu Selpo patří také bytová družstva, družstva pro výstavbu garáží, zemědělská družstva, bytová družstva, úvěrová spotřební družstva, internetová spotřební družstva.

V Německu a na Západě byly první družstevní podniky založeny v Británii na počátku 19. století dobrodinci, kteří chtěli zlepšit situaci pracujících. Ale od 20. a 30. let 19. století byli majiteli družstevních prodejen, mlýnů a pekáren sami dělníci. Družstva umožňovala dělníkům nakupovat zboží za nízké ceny. V roce 1844 založili angličtí tkalci z města Rochdale spotřební družstvo založené na principech, které byly pro družstvo Selpo zásadní. Tyto zásady byly:

nízké podíly příspěvků;
omezený počet akcií pro každého spolupracovníka;
Všichni spolupracovníci mají stejná práva a každý má hlas.
Zboží se prodává za mírné tržní ceny a pouze za hotovost;
Cena zboží je pro všechny stejná (i pro nedružstva).